吳宗錫先生今年88歲了，但是侃侃論述起他的評彈研究來，依然精神矍鑠談笑風(fēng)生。

　　吳先生當(dāng)年是圣約翰大學(xué)畢業(yè)的文學(xué)青年，當(dāng)?shù)叵曼h聯(lián)系人要他在解放后擔(dān)任戲曲干部時，他只是一個會說蘇州話的評彈外行，曾誤認為評彈是未入流的低級文藝而不屑一顧。然而吳先生從1950年代初走進評彈起，長期擔(dān)任了上海人民評彈團團長和黨支部書記，從此吳先生便全身心地投入到弘揚海派文化評彈的事業(yè)中去了。

　　吳先生從1951年組織18位單干評彈藝人成立“上海市人民評彈工作團”起始，領(lǐng)導(dǎo)了新中國評彈的“整舊”和“創(chuàng)新”。在1959年出版的《評彈叢刊》第一集中，就可看到吳先生在整理舊戲劇本中親自作的努力，在整理《描金鳳》的《求雨》和《老地保》后他寫的“前言”中，對原劇本的長處和缺陷加以分析，對刪略和添補的內(nèi)容說明原因，還談到了改編后的演唱效果。以后他的文章一貫如此，緊要處寫得十分具體清楚。吳先生又帶頭親自動手創(chuàng)新，他把北朝詩歌《木蘭辭》改寫成適合評彈演唱的《新木蘭辭》，在1958年上海市第一屆曲藝會演中，徐麗仙首唱的這個開篇以明朗剛健流利的格調(diào)引起轟動，聽眾要她再唱一遍，此曲促成了“麗調(diào)”新一輪的創(chuàng)新。當(dāng)年我在讀高中，帶班上同學(xué)一起唱起這支《新木蘭辭》來，直到50年后的今天向明中學(xué)110周年校慶同學(xué)聚會上，大家還都沒忘記曲詞大合唱起來。“一片花飛減卻春，風(fēng)飄萬點正愁人”，“癡心總?cè)缥�，人遠天涯近，故鄉(xiāng)煙水闊，滿懷愁緒深，俯仰添惆悵，日落正黃昏，荷鋤歸去掩重門。”當(dāng)年(1962年)聽到吳先生所作的如此優(yōu)美的《黛玉葬花》唱詞，每聽一次都很陶醉，認為它是彈詞開篇中的一只頂，直到如今還百聽不厭。

　　為了讓上海工人大眾在工作之余多多欣賞評彈，評彈劇目開創(chuàng)了兩三個小時把書說完的“中篇評彈”新形式;為了使評彈雙檔的說唱音色契合得更為和諧，讓朱慧珍和蔣月泉一起拼檔，結(jié)果誕生了評彈史上為人稱道的最優(yōu)美的一對雙檔，留下了像《長篇白蛇》、《玉蜻蜓·庵堂認母》那樣膾炙人口的佳書。這樣音色兩相匹配的搭檔后來就成為評彈雙檔的一種主要模式延續(xù)至今。這些都是吳團長親自指導(dǎo)下的對評彈曲藝創(chuàng)新的成果。

　　前年，承現(xiàn)今評彈團長秦建國先生的邀請，我參加了非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目叢書《評彈》的撰稿。當(dāng)大家將各流派首創(chuàng)者每人一篇的稿子送到吳先生那兒去時，吳先生說要補寫朱慧珍的一篇，于是我說我來寫吧。我把有關(guān)朱慧珍的資料找到翻了一遍，寫得最確切具體的，對朱慧珍唱腔描繪得最逼真和抓住要領(lǐng)的，便是吳先生過去多次寫的文章。我還發(fā)現(xiàn)了，即使是出版一盒只有6段開篇、選段的《朱慧珍唱腔專輯》磁帶，內(nèi)附的小小的一張說明書上，也有具名吳宗錫親寫的“前言”分析文章。而我對朱慧珍一出戲最需要的確切評價，竟見之于這張說明書上。吳先生大事小事事必躬親，甘于為劇團一名演員逐段唱詞做分析寫說明書的作風(fēng)，使我深受感動。吳先生對演員的唱腔特色十分熟悉，在他的書著中撰寫了七篇品評評彈名演員才藝的文章，他寫的評論都有血肉、有感情，這些都體現(xiàn)了一個海派專家的特色。

　　吳先生很快成了的的刮刮的評彈內(nèi)行。在他的領(lǐng)導(dǎo)和大家的努力下，上海的評彈這門曲藝取得了輝煌的成就。就在評彈最繁盛各個流派唱得最好的1960年代初期和1980年代，吳先生發(fā)表了大量對評彈的研究論文。他為普及評彈，編寫過《怎樣欣賞評彈》和第一本的《彈詞開篇集》，后來他出版了《評彈藝術(shù)淺談》、《評彈散記》、《聽書談藝錄》等專著。不久前吳先生又有一本新著《走進評彈》和一本主編的《評彈小辭典》問世。

　　想當(dāng)年，閭里巷間處處傳出評彈聲，評彈是多么深入人心，可惜的是，對于評彈的理論研究一直被人忽視。長期以來孜孜不倦在評彈理論領(lǐng)域耕耘，探討和總結(jié)評彈藝術(shù)規(guī)律，進而形成自己的評彈觀的，唯有吳宗錫先生。他以一絲不茍的治學(xué)態(tài)度和思考不止、筆耕不輟的精神，論結(jié)構(gòu)、論敘事、論語言、論表演、論趣味、論曲調(diào)、論唱篇、論彈唱、論風(fēng)格、論美術(shù)、論關(guān)子、論噱頭、論口技、論書品、論書場、論聽眾……從審美角度細論評彈的“理、細、趣、奇、味”，從而總結(jié)出整套的評彈理論來，最終成為一位為評彈藝術(shù)做出杰出貢獻的、有成熟的“評彈觀”的文藝理論家。(作者錢乃榮 ，系上海語言學(xué)家、上海大學(xué)中文系教授)