從15歲與舞蹈結(jié)緣開始，她從循化黃河邊走向了世界藝術(shù)舞臺(tái)，從舞蹈演員轉(zhuǎn)型為舞蹈編導(dǎo)，通過一部部作品，把撒拉族舞蹈藝術(shù)介紹給了世界。她被譽(yù)為“撒拉族的阿里瑪”。

　　15歲，走出大山學(xué)舞蹈

　　1951年秋，董淑琴出生于循化縣一個(gè)普通的撒拉族家庭。幼年失怙的她，由外公和舅舅撫養(yǎng)。

　　1965年，青海民族歌舞劇團(tuán)到循化招人，正在上小學(xué)六年級(jí)的董淑琴因?yàn)槌霰姷纳眢w條件脫穎而出，眼看著可以到西寧上學(xué)了，外公卻強(qiáng)烈反對(duì)�！奥犝f我要上藝校，外公死活不同意，他說我年紀(jì)小，走遠(yuǎn)了家里人不放心。其實(shí)我心里清楚，那是他的老腦筋老思想在作怪。最后舅舅對(duì)外公謊稱藝校是學(xué)醫(yī)的，學(xué)成出來后能當(dāng)醫(yī)生。外公才勉強(qiáng)同意了�！本瓦@樣，董淑琴走出大山，成了青海省藝術(shù)學(xué)校的一名學(xué)生。

　　已經(jīng)15歲的董淑琴，身體的柔韌性、軟度都不能和年齡小的學(xué)員相比，每天的拉伸運(yùn)動(dòng)尤其艱難。每次練到腿都腫了，蹲都蹲不下來，走路一瘸一拐的。最艱苦的階段過去后，她的腿腳漸漸靈活柔韌起來，下腰都能抓住自己的腳面了，這使她信心倍增，并慢慢適應(yīng)了這種生活和學(xué)習(xí)，并逐漸對(duì)舞蹈產(chǎn)生了一種癡迷，訓(xùn)練的自覺性更高了。

　　1967年年底，藝校撤了，董淑琴被編入歌舞班，繼續(xù)練功學(xué)舞蹈，直到1971年轉(zhuǎn)為正式演員。

　　轉(zhuǎn)為正式演員后，董淑琴首次飾演的角色是白毛女B角�！伴_始我有點(diǎn)緊張，總放不開，教練焦福才就耐心地一遍遍糾正我的動(dòng)作,他對(duì)藝術(shù)的嚴(yán)謹(jǐn)負(fù)責(zé)感染著我�！�

　　主演《阿里瑪》：撒拉族舞蹈初登世界舞臺(tái)

　　成長(zhǎng)為撒拉族第一代舞蹈家，董淑琴至今感謝《阿里瑪》，“《阿里瑪》為我的藝術(shù)生涯添上濃墨重彩的一筆。”

　　“阿里瑪”是撒拉語的譯音，指一種紅色小果子，青海人稱“秋子”;在撒拉族傳說中，有一位名叫阿里瑪?shù)墓媚锫斆髅利愑智趧冢�集中了撒拉族女性的�?yōu)點(diǎn)，因此撒拉族民歌中常以“阿里瑪”來比喻姑娘�！拔璧附琛�阿里瑪’這個(gè)雙關(guān)語，以明快爽朗的音調(diào)、奔放多情的舞姿，通過男青年對(duì)阿里瑪?shù)馁澝篮蛺勰�，彰顯撒拉族女性的風(fēng)采�！倍�淑琴說。

　　“眾所周知，撒拉族原來是沒有舞蹈的，更別提舞蹈動(dòng)作了，這是瓶頸，卻也給了我自由發(fā)揮創(chuàng)作的空間。焦福才鼓勵(lì)我在他編創(chuàng)的撒拉族舞蹈動(dòng)作的基礎(chǔ)上大膽創(chuàng)新。于是，我借鑒了現(xiàn)代舞蹈的技巧，大膽嘗試了踢后腿等動(dòng)作�！�

　　《阿里瑪》讓董淑琴在家鄉(xiāng)獲得了認(rèn)可，在回到家鄉(xiāng)循化演出時(shí)，大家紛紛夸她就是“撒拉族的阿里瑪”。

　　1983年，青海民族歌舞團(tuán)到塞浦路斯、土耳其等國(guó)訪問演出，參加迦太藝術(shù)節(jié)。此前撒拉族藝術(shù)一直“藏在深閨無人識(shí)”，有這樣一個(gè)難得的展示平臺(tái)，董淑琴高度重視。雖然這臺(tái)節(jié)目已經(jīng)非常成熟，她還是認(rèn)真排練，仔細(xì)揣摩，使每一個(gè)動(dòng)作都精準(zhǔn)到位、嫻熟流暢。天道酬勤，在異國(guó)他鄉(xiāng)，《阿里瑪》讓全世界知道了中國(guó)有個(gè)勤勞勇敢的民族叫撒拉族，撒拉族有個(gè)美麗的少女叫阿里瑪，董淑琴回憶：“我一上場(chǎng)，底下的觀眾便會(huì)不停高聲喊著‘阿里瑪，阿里瑪’，如潮的呼喊聲至今猶在耳畔。”

　　編導(dǎo)處女作《心泉》

　　1987年，董淑琴36歲了。作為一名舞蹈演員，她面臨人生抉擇：改行或轉(zhuǎn)型。

　　為延長(zhǎng)舞蹈生命，董淑琴選擇轉(zhuǎn)型。在經(jīng)過一段編導(dǎo)實(shí)踐后，她認(rèn)識(shí)到自己理論素養(yǎng)欠缺，便到北京舞蹈學(xué)院和中央民族大學(xué)學(xué)習(xí)。

　　如今，董淑琴用“辛苦”來定義那段求學(xué)經(jīng)歷�！拔业奈幕�基礎(chǔ)較差，為了能跟得上授課進(jìn)度，在北京舞蹈學(xué)院上學(xué)的第一學(xué)期，我?guī)缀鯖]有休息日，不是在課堂，就是在排練廳。課堂上的知識(shí)當(dāng)天必須消化，所有23門課程都要取得優(yōu)秀成績(jī)。我還跑到附近的美術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)素描，提高美學(xué)修養(yǎng)。一學(xué)期下來，我的舞蹈表現(xiàn)力和理論基礎(chǔ)課都有了提升，相關(guān)的理論評(píng)論文章，也獲得了導(dǎo)師好評(píng)。通過系統(tǒng)地學(xué)習(xí)藝術(shù)概論、舞蹈史論、大學(xué)語文等藝術(shù)類基礎(chǔ)課，我的思路豁然開朗，理論知識(shí)和藝術(shù)實(shí)踐之間找到了良好的契合點(diǎn)�！�

　　學(xué)業(yè)結(jié)束，回到高原。這時(shí)的董淑琴已不再浮在舞蹈本身的層面來看待問題。她常常思考，作為一名撒拉族，自己應(yīng)該深挖撒拉族舞蹈的精髓，揚(yáng)長(zhǎng)避短，突出特色和優(yōu)勢(shì)。

　　基于這樣的思考，董淑琴開始醞釀編導(dǎo)處女作。

　　為了挖掘民族音樂，豐富音樂表現(xiàn)形式，董淑琴多次回到循化，請(qǐng)當(dāng)?shù)氐膵D女演唱民間小調(diào)并錄音，“撒赫斯”“水紅花令”“大眼睛令”等原生態(tài)撒拉族民間小調(diào)，在當(dāng)下已是耳熟能詳，但那時(shí)它們藏身大山深處，無人知曉，初次聆聽著這些如泣如訴的音樂，董淑琴被震撼了。每當(dāng)她迎著朝霞，徜徉在駱駝泉邊，或獨(dú)坐于蘆葦蕩里，看著大姑娘小媳婦在泉邊汲水、洗糧食、嬉笑，便會(huì)情不自禁地哼出這些小調(diào)，她深深被撒拉族女性展現(xiàn)出的風(fēng)采感染，駱駝泉，這泓生命之泉飛出她的心頭，最終脫胎出女子群舞《心泉》，并一舉獲得了全省文藝匯演二等獎(jiǎng)。初做編導(dǎo)就能獲獎(jiǎng)，實(shí)屬不易。

　　撒拉族舞蹈素材很少，董淑琴就注意把握其獨(dú)特的生活場(chǎng)景、民族服飾和特色曲調(diào)，運(yùn)用生活模仿性極強(qiáng)的舞蹈語匯，在一舉一動(dòng)、一笑一顰間體現(xiàn)民族情趣和民族文化。她總結(jié)道：“女性舞姿偏于含蓄、柔美、舒展;男性舞蹈則顯得熱情奔放、果斷干練。但不利因素是囿于環(huán)境和撒拉族舞蹈語匯的缺失，唯有突破此窠臼，才能大膽創(chuàng)新，不被模式化程式化束縛。”

　　《奧土斯山魂》：帽飾凸顯歷史感

　　1996年秋，循化舉辦首屆撒拉族藝術(shù)節(jié)，除了擔(dān)任藝術(shù)節(jié)的總策劃外，董淑琴還專門為藝術(shù)節(jié)編創(chuàng)了第一部男子群舞《奧土斯山魂》。

　　“紅山對(duì)紅山，駱駝吐清泉”，這句民諺，蘊(yùn)含著撒拉族東遷的悲壯歷史以及駱駝泉的美麗傳說。董淑琴在采風(fēng)中聽當(dāng)?shù)乩先酥v，諺語中的“紅山”即循化街子西邊的奧土斯山，千年前，尕勒莽和阿合莽兄弟率部行至奧土斯山休息時(shí)，白駱駝就在這里走失，才有了結(jié)束遷徙定居循化的動(dòng)人故事。因此，在撒拉族群眾心中，這座紅土山充滿了神奇色彩，被視為民族精神的象征。這給了董淑琴靈感，《奧土斯山魂》即脫胎于這句民諺。

　　為凸顯歷史感，董淑琴對(duì)撒拉族舞蹈中男子的帽飾做了改動(dòng)�！巴ㄟ^與老人們交談和翻閱伊斯蘭典籍，我得知千年前尕勒莽、阿合莽等人東遷時(shí)的帽子應(yīng)該類似于今伊斯蘭國(guó)家男子頭戴的‘達(dá)斯達(dá)爾’，于是我將帽飾做了較大改動(dòng)：將一頂圓形帽子外圈用白布包纏起來，中間交叉處飾以大顆藍(lán)寶石。絳紅色坎肩、寬腿古銅色長(zhǎng)褲、精致軟皮靴，加上這復(fù)古的帽飾，使18位男演員看起來如從千年前穿越而來一般，具有王者風(fēng)范。”

　　燈光、服裝、音樂、舞美，依托“奧土斯山魂”這個(gè)具有象征意義的主題，18名健壯英偉的男演員，展示了剛毅、堅(jiān)強(qiáng)的民族精神，觀眾們流下了激動(dòng)的眼淚。他們把經(jīng)久不息的掌聲送給了《奧土斯山魂》、送給了董淑琴。因?yàn)樗麄冏x懂了董淑琴所表達(dá)的舞蹈語言以及她想傳遞的情感——古樸、悠遠(yuǎn)，悲壯、不屈，以及誕生在這片土地上的希望……(西海都市報(bào)/郭曉蕓)