阮在漢時稱為秦琵琶，唐時稱阮咸，宋時稱阮，直到清代都一直保持古制; 阮在現(xiàn)代的發(fā)展。

　　阮：音箱圓形，十二個音柱，四弦，用假指甲或撥片彈，可用于獨奏、重奏和歌 舞伴奏或參加民族樂隊演奏，有豐富的藝術(shù)表現(xiàn)力。

　　漢武帝元鼎二年(公元前 115年)。張騫出使烏孫國(今烏孜別克民族)，烏孫王 昆彌與漢通婚，烏孫公主出嫁前，漢武帝命懂得音樂的工匠參考琴、箏、筑、臥箜篌等 創(chuàng)制了一種能在馬上彈奏的樂器，圓形音箱、直柄、十二柱、四弦，這種樂器便是阮， 當(dāng)時稱“秦琵琶”。在甘肅麥積山石窟浮雕和敦煌北魏壁畫上，可以見到它的造型。

　　東晉(317～42O)“竹林七賢”中的阮咸是杰出的音樂家，最喜彈奏這種樂器，他 當(dāng)時彈奏的已是趨于定型的阮了。由于阮咸善彈和當(dāng)時社會對竹林七賢的崇尚，這種樂 器一時風(fēng)行全國各地，倍受人民歡迎和喜愛，而成為獨奏、合奏或為相和歌伴奏的主要 樂器。后來因為社會動亂，阮曾一度失傳。

　　據(jù)《新唐書·元行沖》載，唐武則天時(684～701)，蜀人蒯朗在古墓中得銅器， 身正圓似琵琶，與《竹林七賢圖》中阮咸所彈蝗樂器相似。元行沖認為：“此阮咸所作 器也，命易之林，弦之，其聲高雅，樂家遂謂之阮咸�！碧拼�的阮，有四弦、13柱，發(fā) 展得已比較完善。唐代大詩人白居易曾在詩中形象地描繪阮的音色純厚圓潤。如珠落玉 盤那樣悅耳動聽。在唐代的《清商樂》和《西涼樂》中，阮咸也是主要的樂器之一。

　　阮咸在盛唐時期流傳東瀛。至今，在日本古都奈良東大寺正侖院中，還珍藏著一張 唐代傳去的螺鈿紫檀阮咸。這張阮咸長10O.7厘米，四弦、14品，在圓形共鳴箱的面板上 ，開有兩個圓形音孔并鑲有音窗。琴頸和琴軫上，都有螺鈿鑲嵌，在琴箱的背板上，更 嵌出美麗的花枝圖案，并有兩支飛翔的鳥雀。其工藝之精細，造型之秀美，為后世所罕 見。

　　阮咸簡稱為阮，始于宋代。10世紀(jì)末，宋大家把阮咸由四弦增至五弦，但不稱其為 五弦阮咸，而稱“五弦阮”，阮之名自此始。

　　元代，阮在民間廣泛流傳，成為人們喜愛的彈撥樂器。

　　長期以來，阮始終保持著古老的風(fēng)格和形式，構(gòu)造上沒有什么改變。在民間流行的 舊式阮，反而退化為兩條或3條弦，即使4條弦，也是每兩條同發(fā)一音，音域很窄，音階 也不完備。從中國音樂研究所收藏的一張清代阮看來，直到清代，阮仍保持著古制，音 域只有一個多八度。

　　阮在現(xiàn)代的發(fā)展。

　　新中國成立后，阮的改革和演奏藝術(shù)發(fā)展很快。50年代對阮進行了一系列改革，使 阮具有高音、中音、次中音和低音4個聲部，而自成一族樂器。這些改革的阮都為四弦， 采用金屬弦，調(diào)音方便，音域擴展到三個八度以上，音量增大。半音俱全，可任意轉(zhuǎn)調(diào) 。在演奏技巧上，除傳統(tǒng)指法外，還吸收了其他中、外彈撥樂器的技法，大大豐富了阮 的表現(xiàn)力。

　　1977年制成的雙層共鳴箱中阮，是在加大的琴箱內(nèi)增設(shè)一張較薄的共振板，把腔體 隔成前后兩部分。這種際音色圓潤渾厚，音量明顯增大。

　　1979年制成的電擴音中阮，既保持了阮的傳統(tǒng)音色，又豐富了發(fā)音的韻味。

　　近年來研制的新大阮，增大了共鳴箱和面、背板的拱度，加長了琴桿，面、背板的 厚度由中央向四周逐漸減薄，面板里面粘貼“V”形音梁和周邊挖“U”形槽，音孔改為 對稱的鳥形，造型美觀，發(fā)音堅實、宏亮，音色純厚圓潤，顯著增強了表現(xiàn)力，可供音 樂會獨奏使用。

　　80年代研制的無品大阮，在琴箱中的高音區(qū)支有一根音柱，由于降低了山口和縛弦 的高度，琴弦距指板較近，便于演奏。它保持了大阮原有的音量，音色較為柔和，演奏 上可借鑒三弦、琵琶和箏的抹、滑、揉、打、吟等技法，適于演奏流暢如歌的旋律，表 現(xiàn)力極為豐富，具有動人的藝術(shù)效果。 阮的結(jié)構(gòu) 阮由琴頭、琴頸、琴身、弦軸、山口、縛弦和琴弦等部分組成。

　　阮由琴頭、琴頸、琴身、弦軸、山口、縛弦和琴弦等部分組成。

　　琴頭和琴頸是 用兩塊硬質(zhì)木料膠合而成，琴頭頂端多飾以民族風(fēng)格的雕刻，琴頸上粘有指板，指板上 嵌有2 4個音品，品按十二平均律裝置。

　　琴身是一個呈扁圓形的共鳴箱，由面板、背板和框板膠合而成。在面板上膠有縛弦 和開有出音孔。弦軸有4個，除用普通弦軸外，也可用齒輪銅軸。琴弦使用絲弦、腸衣弦 或金屬弦。

　　制作阮，所用材料大致和琵琶相同。琴頸和琴身框板，還可使用椴木或楊木。面背 板都使用桐木。指板用紅木。弦軸可用紅木、黃楊或黃檀等。琴身的圓度應(yīng)準(zhǔn)確，面背 板平整光滑，琴頸和琴身在一個平面上，各部膠接嚴密牢固，音品間距準(zhǔn)確，表面涂漆 勻凈、木紋清透。 阮的定弦 各種阮的定弦及音域均不相同，在樂隊中的作用也不一樣。 大、中、小阮以五度關(guān)系定弦，低阮以四度關(guān)系定弦。

　　根據(jù)阮的大小可分為大阮、中阮、小阮三種，還有一種叫低阮。

　　民間流傳的阮，定弦很不統(tǒng)一。在民族樂隊里，大、中、小阮都以五度關(guān)系定弦， 它們分別為：小阮(C、g、d1、a1)，中阮(G、d、a、e1)，大阮C、G、d、a，低音阮 以四度關(guān)系定為(E1、A1)、D、G。常用的音域是：小阮從C～a3，中阮從G～e3，大阮 從C～a2，低音阮從E1～e。

　　在這族樂器中，小阮是高音樂器，發(fā)音清脆、明亮，在樂隊中常擔(dān)任演奏曲調(diào)。

　　中阮為中音樂器，音色恬靜、柔和、富有詩意，與秦琴相似，在合奏中常擔(dān)任演奏 旋律或描句，具有動人的效果;擔(dān)任伴奏時，豐富的節(jié)奏變化能突出樂曲的特點，在樂 隊中采用兩個以上中阮分部演奏和聲，會使彈撥樂器組的中音聲部更為豐滿。

　　大阮比中阮低五度，是次中音樂器，發(fā)音堅實、雄厚而有力，與西洋樂器大提琴相 似，在樂隊中演奏旋律時，常與中阮作八度結(jié)合，以加強中玩效果，流暢的琶音最適宜 映襯抒情的旋律，演奏單音或和弦時，，能加強節(jié)奏、烘托出樂曲熱烈奔放的效果。中 阮和大阮，既適于獨奏，也適于合奏或伴奏。在民族樂隊中，常用來組成雙音或三音和 弦等各種音型，以加強整個樂隊的演奏效果。它常給二胡、板胡、笛子和嗩吶等樂器伴 奏。在京劇和其他地方戲曲中，也常用到中阮和大阮。

　　低阮是低音樂器，發(fā)音深沉而低厚，猶如西洋樂器低音提琴，在民族樂隊中，低阮 只用于演奏和聲的節(jié)奏或是經(jīng)過簡化的曲調(diào)。有些樂隊還將它作為低音拉弦樂器使用。

　　阮的演奏技巧，原來比較簡單。隨著樂器的改革，如今逐步得到豐富。近年來，我 國許多音樂學(xué)院先后開設(shè)了阮的專業(yè)本科，大阮和中阮的獨奏曲也相繼涌現(xiàn)。目前，經(jīng) 過演奏者的繼承、實踐、移植和創(chuàng)造，右手的指法已有彈、挑、勾、抹、扣、劃、輪、 拂、分、搖、掃、滾等30多種，左手指法也有泛、打、帶、滑、推、拉、吟、紋等IO多 種，顯著提高了阮的藝術(shù)表現(xiàn)力。

　　柳琴屬于琵琶類彈撥樂器，因使用柳木制作，外形也類似柳葉的形狀，因而 被稱為柳琴，或“柳葉琴”。柳琴的外形和構(gòu)造與琵琶極為相似。最早的柳琴，構(gòu)造非常簡單，由于柳琴的外形土里土氣，非常民間化，中國老百姓親切地稱它“土琵琶”�！巴僚�琶”長期流傳在中國山東、安徽和江蘇一帶的民間，用于伴奏地方戲曲。 柳琴不僅在外形和構(gòu)造上與琵琶相同，演奏方法也和琵琶一樣，只是演奏時用撥子彈撥。演奏柳琴時，演奏者要端坐，將柳琴斜放在胸前，左手持琴，手指按弦，右手把撥子夾在拇指和食指之間，彈撥琴弦，姿式非常幽雅。